巴西淡水河谷公司（VALE）8日宣布，已与日本JFE、韩国东国制钢两大钢铁企业签署谅解备忘录，三方将研究在巴西建设合资钢铁厂的可行性。

去年11月淡水河谷公司已与东国制钢就在巴西塞阿拉州PECEM工业区建设钢铁厂项目达成协议，规划投资额为20亿美元，建成后初期年产钢板250万吨，项目因巴西石油公司表示没有充足天然气供应而一度中断。如果JFE认为项目可行，将从亚洲进口煤炭作燃料，项目建成初期钢板年产量将增至500-600万吨，新项目尚未确定投资额，但JFE将拥有多数股份，反之，该项目将仍由淡水河谷和东国制钢实施。

淡水河谷公司的发展战略是通过在巴西境内建设自身持少数股份钢铁公司，以增加铁矿石需求。淡水河谷公司上月刚获准在帕拉州建设年产钢250万吨的钢铁厂项目，而与德国蒂森克虏伯（ThyssenKrupp）集团、中国宝钢在里约和斯皮里多桑托州的合资钢铁厂项目已经进入开工建设阶段。预期这些项目建成后可使巴西现有钢产量（3100万吨/年）提高三分之一。