近年来，日本一直在从事考虑环境和节能问题的材料的开发工作。各机械零部件的小型化和轻量化是开发工作的重要课题之一。在实现部件小型化的同时必须提高部件的强度才能传输相同的动力。

在日本，广泛采用喷丸硬化处理作为能同时满足小型轻量化和高疲劳强度要求的手段。日本的科研工作者使用了Φ0.1mm的烧结硬质合金、非晶体合金和高碳铸钢细微丸子和碳钢、渗碳钢、弹簧钢和冷作工具钢工件。测定了喷丸后工件的表面粗糙度、压缩残余应力和硬度，还研究了温喷丸硬化处理温度对表层特性的影响，并对耐磨性进行了评价。发现使用烧结硬质合金和非晶体合金等硬的细微丸子能明显提高机械结构用钢的喷丸处理效果。同时还发现，经用细微丸子喷丸处理的工件具有充分的抗磨性。(韧军)