不锈钢的应用相当广泛，在化工机械和设备、汽车、家电、建筑等均离不开不锈钢。铌是铬系和铬-镍系不锈钢的重要合金化元素之一，其作用是多方面的。铌可提高不锈钢的室温及高温力学性能，同时，微量铌对高温蠕变强度也有良好的效果。在铌含量为0.01%～0.40%时，随铌含量的增加，不锈钢具有良好的耐海水、大气腐蚀性能。

日本新日铁开发的船舶用高温奥氏体不锈钢YUS304N就是在304钢种中添加铌和氮，由于氮化铌在位错析出，因而抑制了加工后的软化。与原304钢相比，其焊接性、强度、耐疲劳性均得到提高。

铌微合金化技术在各种材料中的应用也愈来愈广泛，如在高温合金中加铌可以提高其抗热腐蚀性能，应用在管线材中可以改善其焊接性能及冶金质量，同时提高管线钢的止裂性能和抗硫化氢腐蚀性能，应用在铸铁和铸钢中可以改善其强韧性、耐磨性能等。铌微合金化技术在各种钢铁材料各个领域中的应用将会愈来愈广泛，为国民经济的发展起到非常大的作用。（林逸）