据报道，在美国犹他州立(Utach)大学，一项以氧化细铁粉精矿直接气体还原为基础用于交替炼铁的振奋人心的新技术正在研制之中。该技术能够把炼铁能耗减少到高炉工艺需要量的38%左右，并彻底降低钢铁工业的环境污染，特别是CO2散放物。

为了采用气---固悬浮还原技术直接用细精矿生产铁，正在研制一项新的炼铁技术。研制中的一个重要的因素就是在美国和其他地方要生产大量的氧化细铁粉精矿，以便很好地适合于悬浮还原。这种氧化细铁粉精矿已经长久使用，生产出高炉用的球团或烧结矿。在美国，铁的生产量达到60%，是以铁燧岩精矿为基础的(根据明尼苏达州矿业税指南50~55兆吨/年；美国地质调查网站)。从疏松矿石中磁力选矿后，来自明州的细粉料是-400网眼，而来自密歇根州的细粉料一般更细些，是-500网眼。气---固悬浮还原技术的概念是直接用这些氧化铁精矿生产铁，无需通过球团或烧结过程。

在世界上，优质的块矿非常需要。为了选矿，较新的储备品还需要破碎成较细粒度，使它们成为合格的原料，供炼铁用。对于这个事实还需要认真考虑，按传统方法供给烧结厂的某些地区的一些储备品现在必须制成球团原料，以使脉石含量降到合格标准。

高炉炼铁还需要有环境问题的、能源消耗量大的炼焦阶段。在新工艺中，精矿要在热还原气体中用悬浮法还原成高程度的金属化，而热还原气体是由煤、天然气、重油、氢以及其他诸如废塑料材料的部分燃烧或这些材料的合并产生的。要考虑的另一个因素是期待着制定氢节约措施，从而发展廉价氢的利用率，因为美国政府正尽力投入资源。这个建议采用的技术不是按炼铁方法应用，直接把产品供给诸如电弧炉的二次精炼设备，绕过使用BOF的吹炼阶段，就是按可能的由精矿直接炼钢法的主要部分应用。无硅低碳热铁水要用被建议的工艺生产，如Nippon钢铁公司(NSC)LD—ORP(LD转炉最佳化精炼法)中使用的或NSC基于转炉用煤的所有废料熔化法中使用的工艺。（火文）